Manejo de vivero y propagación de cacao en Venezuela

En la “Sección Semillas del Saber”, del programa Campo, Café y Ciudad,  los profesores Werner Gutiérrez y Norberto Rincón, entrevistaron a Eladys Córcega, profesora del Instituto de Agronomía, encargada de la cátedra Cultivos Tropicales(Cacao y Café), Laboratorio de Cultivos Tropicales Perennes de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela (UCV), quien también es Consultora Nacional e Internacional.

“Desde la facultad de Agronomía de la UCV llevan a cabo varios trabajos  dirigidos  hacia esa área productiva, a pesar de todas las circunstancias seguimos trabajando  por este país, seguimos creciendo y el cultivo de cacao, además es un cultivo que tiene relación histórica con el crecimiento, con la cultura, con un reconocimiento internacional que tenemos como país”.

En base a este importante tema como lo es el Manejo del  Vivero y la Propagación, la especialista destacó su relevancia,asimismo ofreció detalles acerca  de los criterios y factores que hay que tomar en cuenta al momento de establecerlo y manejarlo y de esta manera, tener plantas  sanas que posteriormente sean llevadas al campo, afirmando que su importancia radica en la primera fase del cultivo, la cual denominó primera fase productiva del cultivo y que en esta se deben desarrollar plantas que estén totalmente sanas, darles todas las condiciones necesarias y asegurarse que estén vigorosas, así como también se deben seleccionar plantas que tengan resistencia o tolerancia a plagas o agentes infecciosos, que posteriormente sean llevadas al campo y de este modo se lograría acortar el periodo de producción, además de seleccionar las mejores plantas que van al campo y generar de ese modo, esa organización que se desea.

Continuo explicando que  esa planificación de plantas que van a ser fundadas en nuevas siembras de cacao,representan el principio clave de la primera fase del vivero o primera fase productiva, donde  se deben garantizar excelentes condiciones  de suelo y de clima,  para de este modo garantizar un buen desarrollo y crecimiento de esta planta, sumándole además de esos aspectos relevantes, la ubicación del vivero, la posibilidad  de tener una fuente de agua cercana (libre de sales de minerales), garantizar el control de los vientos fuertes, el control de la humedad (para controlar las enfermedades). En cuanto a las características de la zona, el relieves eleccionado de ese vivero, debe ser uno que no permita el aguachinamiento, que se le otorgue vigilancia constante, que estén suficientemente retirados de  animales domésticos y por último aplicar el protocolo necesario como lo es la fertilización y control de plagas, (actualmente el control biológico es un aspecto relevante en la producción de cacao y en todos los cultivos)

Córcega determinó que existen varios pasos que se deben seguir en la fundación de viveros o nuevas plantaciones, pero que lo fundamental es la Selección del Material Genético, acción que permite garantizar o certificar la genética de su material. Asimismo hizo referencia a los trabajos realizados en los viveros de propagación de plantas de la Facultad de Agronomía de la UCV, donde se llevan a cabo trabajos dirigidos a que esas ventas de plantas estén certificadas genéticamente, es decir,que estos materiales se originan de las selecciones de clones que provienen de cruces de clones seleccionados (en este caso habla de la producción por semilla), es decir, que esa semilla proviene de cruce de clones estudiados, que tienen una identidad genética,los cuales  tienen registros y que a través de esos registros se conoce su potencial productivo y su calidad.  Lo que quiere decir,que en ese organismo de investigación, estarían desarrollando plantas que tienen unas características determinadas, conocidas y estudiadas,las cuales han sido seleccionadas por su productividad, calidad, resistencia y tolerancia a plagas y enfermedades.

Mencionó que lo principal que el productor debe desarrollar cuando decide hacer su vivero, es el mercado, es decir direccionar hacia dónde va   esa producción, tomando en cuenta que si va dirigido a un mercado Premium, se debe trabajar con cacaos finos de aroma, cacaos de alta calidad, cacaos criollos o criollos modernos o trinitarios acriollados, conducirse hacia esa dirección. También mencionó que en Venezuela ya  se habla de producción masiva,  lo que quiere decir que en el país  hay materiales ya seleccionado y que en la actualidad, el estudio de la valoración genética previa a la fundación de plantaciones nuevas es determinante y que desde la UCV, en conjunto con el Departamento de Genética, proponen hacer la valoración genética de los materiales que van a ser seleccionados y que entre los aspectos a considerar están: que sean materiales propios de la zona.

La profesional resaltó que en nuestro países donde tenemos la mayor diversidad de cacao criollo, y que la  Zona Occidental, es considerada una zona bendita o zona prodigio y que allí podemos conseguir gran diversidad de materiales ancestrales o materiales criollos como el Porcelana, los Merideños y el Guasare y que si prestamos atención y nos vamos acercando a la Zona Centro Norte Costera, es decir hacia el estado Aragua, donde se produce un excelente material, con unas características organolépticas muy marcadas, que además son suaves por ser materiales acriollados, con un sabor afrutado floral, único de esa zona, pero que también hay otros lugares de la geografía nacional donde se pueden encontrar materiales muy acriollados, como por ejemplo, en Ocumare en el estado Miranda, se encuentran materiales con clones muy determinados, allí hay bancos de germoplasma, también se encuentran importantes materiales como el Cadenero que son altamente productivos y de una excelente calidad y por ultimo mencionó que hacia la zona de Oriente se observan esos cacaos más trinitarios como el rio Caribe que son materiales un poco más marcados, mas trinitarios.

En cuanto a las formas de propagación del cacao, explicó que existen dos: sexualmente (a través de la semilla) y asexualmente (a través de yemas que es el caso de los injertos, o a través de ramas, estacas, que es el caso de la propagación por estacas o por acodo) que es el caso de la herramienta de la embriogénesis humana. Sostuvo que cuando se habla de la propagación por semilla, que es una de las más comunes, es clave la selección de los materiales para tener una planta de alto vigor, pero en comparación con una propagación asexual, va a haber más de suniformidad en cuanto a su capacidad productiva porque en el caso de la propagación asexual se está realizando una clonación de un árbol seleccionado, en el caso de la propagación asexual por injerto, por ejemplo se obtendría  un patrón que proviene de una semilla seleccionada porque tiene características de buen patrón, la cual se une a una yema de una planta seleccionada por su calidad, por su producción y esa planta es la que se va a clonar, es decir, de donde viene la estaca es la que se clonaría. Hizo referencia a la importancia de mantener la identidad genética de plantaciones ya identificadas por su productividad, donde  se debe poner en práctica esta metodología para obtener producciones más rápidas y más precoces, se puede entonces clonar esa planta, tener una planta idéntica a la madre y tener mayor uniformidad en cuanto a la producción y a la calidad de dicha planta.

Por ultimo hizo un llamado a los productores a que seleccionen materiales propios de la misma zona agroecológica, es decir si se va a sembrar en la zona Centro Norte Costera, los materiales deben provenir de esta misma zona, porque hay enfermedades en las plantas que se dan en la Zona de Occidente y no se dan en la Centro Norte Costera, tampoco se debe traer material diferente al propio de la zona agroclimática que se va a fundar,  motivado a que existen enfermedades que no se dan por ejemplo en esa zona, como por ejemplo la Monilla, que es una enfermedad que se consigue en occidente y no se consigue en la Zona Centro Norte Costera, aquí radica el peligro de traer materiales,  lo recomendable seria seleccionar materiales altamente productivos y de calidad, pero principalmente que sean propios de la zona y finalmente recomendó que al querer identificar un material, se debe utilizar la propagación asexual.

Visión Agropecuaria / Zuleima Falcón

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