FEVEARROZ: Producción nacional de arroz no logra cubrir la demanda de consumo

CARACAS-Venezuela.- Para cubrir la demanda del consumo interno de arroz , en Venezuela se deben sembrar al menos unas 240 mil hectáreas durante el año.  Actualmente ni siquiera han podido sembrar el 50%. 

Representantes del sector agrícola del país han manifestado que, por diversas razones, entre estas por los problemas en la distribución de combustible;  la producción mostró un estancamiento durante el primer trimestre de 2023, en comparación con el año pasado cuando se generó una ligera mejoría en la producción. 

En el caso del sector arrocero, ha habido mejoras en algunos aspectos como por ejemplo en el desarrollo de los cultivos; en comparación con períodos anteriores, sin embargo con estos resultados, actualmente no logran cubrir la demanda nacional y esto lo asocian a fallas en la distribución de diesel y de otro índole. 

 Esta información la dio a conocer el Presidente de la Federación Venezolana de Arroz (FEVEARROZ), José Luís Pérez; quien además aseguró que los resultados de la cosecha del ciclo norte verano, la cual culminó apenas el mes pasado, no se corresponden con los esperados por los productores. 

Ligero incremento 

 En 2022, apenas los productores lograron sembrar 80 mil hectáreas, es decir, apenas un 30% de lo que se requiere para cubrir la demanda nacional. Durante la cosecha que recién culminó, la producción se ubicó en unos 5.500 kilos en promedio, cifras que representan un ligero impulso y una esperanza para el productor de que estos resultados tengan una tendencia a mejorar en el ciclo actual. 

“No podemos abastecer el país bajo estas condiciones porque tenemos un largo camino, es más tenemos , las posibilidades, los recursos, el mercado, lo que falta  son las condiciones para que podamos llevar a cabo esa tarea”, precisó Pérez. 

Este incremento en la producción se debió particularmente a que durante el ciclo de verano, el riego de los cultivos de arroz queda a cargo de dos importantes sistemas de riego : el de Río Guárico en Calabozo y el de Majaguas acá en Portuguesa. 

Estos dos sistemas cuentan con la ventaja de que el agua baja por gravedad; es decir, no requieren diesel para el funcionamiento de los mecanismos de bombeo, sin embargo en otras áreas donde sí se requiere, seguirán limitados. 

Esto quiere decir que el diésel está marcando la diferencia entre sí el sector arrocero pueda  continuar desarrollándose o no, porque representa el principal obstáculo, tal como sucedió durante la cosecha reciente y durante la preparación de los suelos para dar inicio al presente ciclo para siembra de arroz y maíz. 

“Necesitamos gasoil urgentemente. Es importante avanzar y mejorar los manejos agroecológicos y agronómicas; pero también requerimos del apoyo para tener esas condiciones idóneas y elementos necesarios como el gasoil para alcanzar los objetivos propuestos”.  

Consumo per cápita de arroz en Venezuela 

El consumo ideal de arroz blanco sería entre 26 a 28 kilogramos/ año . Sin embargo, según Pérez, los más recientes estudios revelan que en la actualidad los ciudadanos venezolanos estamos consumiendo apenas 22 kg/año.  

La referencia más cercana de consumo de este alimento es la de Colombia, donde consumen alrededor de 40 kg/año. En razón a estas cifras, Pérez infiere que el consumo ideal debería ser 30 kg/año. 

“El consumo de arroz al igual que el de otros alimentos en el país está siendo fuertemente limitado por el bajo poder adquisitivo de las personas. Más del 80% de la población no tiene ingresos económicos suficientes para consumir los alimentos como ellos quisieran”. 

¿Para el industrial sigue siendo más rentable comprar el arroz en el exterior que comprárselo al productor venezolano? 

El presidente de FEVEARROZ asegura que la importación de arroz ha sido “una constante” que se ha impuesto durante varios años en este país y esto se debe a que el productor venezolano apenas está produciendo la mitad de la demanda del consumo nacional; por esta razón obligatoriamente el resto lo importan para poder responder a la demanda. 

Acuerdo de precios

A razón de la importancia de que la producción de arroz en el país sea una actividad rentable, los productores han llegado a ciertos acuerdos “verbales” con el sector industrial; tras la búsqueda de un entorno de recuperación del mismo y de contribuir de esta manera con la soberanía alimentaria del país. 

El principal objetivo de estas conversaciones pre-  acuerdo con la industria, quienes han sido receptivos al respecto, según el gremialista;  es lograr que se le cancele al productor nacional el precio alterno de importación, equivalente al que costaría el mismo producto importándolo. 

Sin embargo, destaca que antes de llegar a un acuerdo final de precios, la industria debe tomar en cuenta que en la actualidad el sector productivo nacional no cuenta con unas condiciones ideales para competir con el mercado internacional. 

Además del precio de importación, considera deben evaluar otros factores determinantes como lo que significa el sacrificio de producir arroz en este país pese a todos las adversidades que tienen que enfrentar los productores y aun así continúan produciendo.

Avances en materia de producción de nuevos Materiales

Según Pérez, el Fondo Latinoamericano para Arroz de Riego (FLAR) es el principal abastecedor de semillas.de arroz para FEVEARROZ. En este organismo, desde hace tres años están trabajando con dos materiales importantes aportados por FLAR ; éstos son los más utilizados en el área  y son los que están facilitando el incremento de los rendimientos actuales. 

Por otra parte sostuvo que los multiplicadores y mejoradores de la institución, están trabajando con otros cuatro materiales a fin de que tengan una mayor comercialización en toda Venezuela y son de gran valía porque representa el presente y el futuro del desarrollo arrocero en todo el país.  

 Mantenimiento urgente para infraestructuras de riego

El gremialista hace un llamado urgente a los organismos públicos encargados de los sistemas de riego de Guárico y Portuguesa para que tomen en cuenta las gravísimas fallas que existen en estas importantes infraestructuras por falta de mantenimiento; ya que estas obras son un elemento fundamental para la producción de arroz en el país. 

www.visionagropecuaria.com.ve / Zuleima Falcón Velasquez 

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